Red velvet cake (κόκκινο βελούδινο κέικ)

Είναι κατακόκκινο, είναι πεντανόστιμο και έχει μια υπέροχη βελούδινη κρέμα! Ο λόγος για το κόκκινο βελούδινο κέικ (red velvet cake) που έχει τις ρίζες του στην Αμερική περίπου στον 2ο παγκόσμιο πόλεμο.Τότε οι μάγειρες χρησιμοποιούσαν χυμό τεύτλων που σε συνδυασμό με τα όξινα υλικά έκαναν το χρώμα πολύ έντονο.Αξίζει να το δοκιμάσετε! Θα εντυπωσιαστείτε και θα εντυπωσιάσετε!
  
Υλικά 

180 γρ βουτυρο
3 1/3 κούπες αλεύρι για όλες τις χρήσεις
1,5κούπα ξινόγαλο
3 κ.σ. κόκκινο χρώμα ζαχαροπλαστικής (ή 2 κ.σ πάστα χρώματος ζαχαροπλαστικής αραιωμενο σε 2 κ.σ ζεστό νερο)*
3 αυγά
2  κούπες ζάχαρη
1 1/2 κ.γ σόδα
2 βανιλιες
1 κ.γ. αλάτι
1 1/2 κ.γ. ξύδι                                                        
  3κ.σ κακάο
 1/4 κουπας Ζεστο νερο

Για την κρέμα
6 κ.σ βούτυρο
400 γρ  άχνη
450γρ. τυρί κρέμα
1 βανίλια

Εκτέλεση
  Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 180 βαθμούς. Σε ένα μικρό μπολ ανακατεύουμε το χρώμα ζαχαροπλαστικής   το κακάο  και το ξυνόγαλο, μέχρι να ομογενοποιηθούν και το αφήνουμε στην άκρη. Κοσκινίζουμε το αλεύρι και το ανακατεύουμε με τη σόδα και το αλάτι. Στο μίξερ χτυπάμε , το βούτυρο, τη ζάχαρη και τη βανίλια, μέχρι να αφρατέψουν, για 5 περίπου λεπτά. Ρίχνουμε τα αυγά ένα ένα και ανακατεύουμε, μέχρι να ομογενοποιηθούν. Έπειτα προσθέτουμε το νερο, το μείγμα του ξυνόγαλου και το  μείγμα του αλευριού. Τέλος, ρίχνουμε και το ξύδι. Βουτυρώνουμε 2 φόρμες γύρω στα 23 εκ. περίπου και ρίχνω απο μισό μείγμα.(ή το βάζω σε μία και μετά το κόβω στη μέση) Ψήνουμε στους 180 βαθμούς, για 30-40 λεπτά περίπου . Μόλις ψηθούν, τα βγάζουμε από τις φόρμες και τα αφήνουμε να κρυώσουν.
Για την κρέμα

 Στο μίξερ χτυπάμε  το βούτυρο μαζί με τη ζάχαρη άχνη, μέχρι να αφρατέψει το μείγμα. Τέλος ρίχνουμε το τυρί κρέμα και τη βανίλια και χτυπάμε για λίγο ακόμα, μέχρι να ομογενοποιηθούν.Την βάζουμε στο ψυγείο για καμιά ωρα.
Για το σερβίρισμα
 Σε μια πιατέλα βάζουμε το ένα κομμάτι κέικ και το καλύπτουμε με την κρέμα. Επαναλαμβάνουμε την ίδια διαδικασία και με το άλλο  κομμάτι. Τέλος, καλύπτουμε με την κρέμα, όλο το κέικ γύρω γύρω και το βάζουμε στο ψυγείο, για να κρυώσει και να ''σφίξει''.


*σημ. Αν δε θέλετε να βάλετε χρώμα ζαχαροπλαστικής βραστε 2-3 παντζάρια πολτοποιηστε τα κα ρίξτε τα στο μείγμα.

Αρνάκι μπούτι με δενδρολίβανο και μέλι

Έψαχνα να βρώ μια συνταγή για το πρωτοχρονιάτικο τραπέζι και έπεσα πάνω σ'αυτή που απο τα υλικά της και μόνο μου τρέξαν τα σάλια! Ευκολη στην εκτέλεση της και το αποτέλεσμα φανταστικό!

Υλικά
 1 μπούτι αρνιού χωρίς κόκαλο (ζητήστε από τον κρεοπώλη σας να βγάλει το κόκαλο, απλά να αφήσει μόνο λίγο στο τέλος για την εμφάνιση)
3 κλωνάρια δενδρολίβανο φρέσκο
αλάτι,πιπέρι
λαδόκολλα

• Για τη μαρινάδα
  ελαιόλαδο
  τις φλούδες απο ένα λεμόνι
  2 κλωνάρια δενδρολίβανο
  2 σκελίδες σκόρδο
  2 κύβους βοδινό ή ένα ζωμό βοδινού ζελέ (στα ψυγεία των μάρκετ)
  
  Για το γλάσο
  100 γρ μέλι
  100 γρ μαύρη ζάχαρη
  
  Εκτέλεση
  Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 180 βαθμούς. Όπως είναι ανοιχτό το μπούτι από τον κρεοπώλη, που έβγαλε το κόκαλο, αλείφουμε με τη μαρινάδα το αρνί από μέσα και λίγη απο έξω και δένουμε με ένα σπάγκο. Χαράσσουμε από την πάνω μεριά το μπούτι και βάζουμε από ένα κλωνάρι δενδρολίβανου σε κάθε χαρακιά, αλατοπιπερώνουμε καλά το τυλίγουμε σε λαδόκολλα και αλουμινόχαρτο και το βάζουμε στον φούρνο  για 1 1/2 - 2 ώρες.(αν είναι πάνω απο 2 κιλά θα χρειαστεί παραπάνω ώρα) Σ' ένα κατσαρολάκι, ανακατεύουμε τα υλικά για το γλάσο, μέχρι να λιώσει η ζάχαρη. Αφαιρούμε το ταψί από τον φούρνο και αλείφουμε το αρνί με το γλάσο. Ψήνουμε για άλλα 10-15 λεπτά, μέχρι να καραμελώσει το γλάσο μας και να πάρει ωραίο χρώμα. Προαιρετικά συνοδεύουμε με μια sauce γιαουρτιού.
  Για τη συνοδευτική σως
  300 γρ. γιαούρτι
  1 κ.σ. μουστάρδα
  1 κ.σ. μέλι
  Λίγο δενδρολίβανο, ψιλοκομμένο
  Αλάτι
  Πιπέρι
  Χυμός από 1/2 λεμόνι

Κουραμπιέδες

Λίγες μέρες έμειναν για τα χριστούγεννα και το σπίτι γέμισε με υπέροχες μυρωδιές! Βούτυρο, κανέλα, γαρύφαλλο, πορτοκάλι. Και φυσικά δεν μπορούν να λείπουν οι κουραμπιέδες.Σας έχω μοσχομυριστά και αφράτα κουραμπιεδάκια με μια ευκολη συνταγή! Καλά μας Χριστούγεννα!!

Υλικά
 250 γρ. αμύγδαλα καβουρδισμένα (προαιρετικά)
5-6 φλυτζάνια τσαγιού αλεύρι για όλες τις χρήσεις
320 γρ. βούτυρο φρέσκο
1/2 φλιτζάνι του τσαγιού ζάχαρη άχνη
2 κουταλιές της σούπας κονιάκ
1 κρόκο αυγού
επιπλέον άχνη για πασπάλισμα
 


Εκτέλεση

 Ζυμώνουμε όλα τα υλικά μαζί ώστε να γίνει μια ζύμη μαλακή που δεν κολλάει στα χέρια μας.Πλάθουμε σε μισοφέγγαρα ή μπαλίτσες και τα τοποθετούμε σε ταψί με λαδόκολλα.Τα ψήνουμε στο φούρνο στους 200 βαθμούς για 20-25 λεπτά.Βγάζουμε τα κουραμπιεδάκια μας,τα ραντίζουμε με ανθόνερο (αν δεν έχουμε δεν πειράζει),τα αφήνουμε να κρυώσουν και αφού τα βουτήξουμε ένα-ένα στην άχνη μετά τα πασπαλίζουμε όλα μαζί.

Πατάτες με κρεμμυδάκι και βασιλικό

Μμμ πατατούλες νόστιμες!! Για τους λάτρεις τις πατάτας
 σε μια άλλη εκδοχή!


Υλικά
1 κιλό πατάτες baby
1/2 κ.σ κουκουνάρι
1 κρεμμυδάκι φρέσκο

 για τη sauce
1/2 φλιτζάνι γιαούρτι
1/2 φλιτζανι μαγιονέζα
1/2 κ.σ μουστάρδα
λίγο ελαιόλαδο
αλάτι, πιπέρι
1 κ.σ λεμόνι
 2 κλωνάρια βασιλικό ή λίγο ξερό τριμμένο 

Εκτέλεση

 Πλένω τις πατάτες και τις βράζω σε αλατισμένο νερό.Τις στραγγίζω και τις βάζω στο τηγάνι με λίγο λάδι για λίγα λεπτά.Τις βγάζω σε σαλατιέρα. Σωτάρω το κουκουνάρι στο τηγάνι. Ψιλοκόβω το κρεμμυδάκι, λίγο απο το βασιλικό και τα ριχνω με το κουκουνάρι στις πατάτες. Χτυπάω τα υλικά για τη sauce, περιχύνω τις πατάτες πασπαλίζοντας με πιπέρι και σερβίρω.

Κοτόπουλο φιλέτο με κρασί

Το κοτόπουλο είναι απο τα αγαπημένα μου κρέατα! Μ΄αρέσει σε όλες του τις εκδοχές. Να και μία με κρασάκι και τζίντζερ!

Υλικά

1/2 κιλό φιλέτο κοτόπουλο
1 κρεμμύδι ψιλοκομμένο
1/2 φλιτζάνι ελαιόλαδο
1/2 φλιτζάνι λευκό κρασί
1 κίτρινη πιπεριά
1 κόκκινη πιπεριά
 λίγο μαιντανό
1/2 κ.γ τζιντζερ τριμμένο ή σε σκόνη
2 φλιτζάνια ζωμό κοτόπουλο (ή μισό κύβο ζελέ κοτόπουλο που υπάρχει στα ψυγεία των μάρκετ)
2 κ.σ χυμό λεμονιού
αλάτι, πιπέρι

Εκτέλεση

Πλένουμε και κόβουμε σε λωρίδες το κοτόπουλο.Το σωτάρουμε στο λάδι μαζί με το κρεμμύδι και τις πιπεριές για να πάρουν χρώμα.Ρίχνουμε το κρασί και τα βράζουμε για 10 λεπτά περίπου. Προσθέτουμε το ζωμό, το αλάτι ,πιπέρι,το τζίντζερ ,το μαιντανό και το λεμόνι και τα σιγοβράζουμε μέχρι να δέσει η σάλτσα. Σε περίπτωση που βάλω αντί για ζωμό τον κύβο, δοκιμάζω πριν ρίξω αλάτι για να μην γίνει αλμυρό. Καλή ορεξη!!

Γνωμικά ...περί φαγητού!

Πολλά έχουν ειπωθεί και γραφτεί για το φαγητό!Και να σκεφτείς οτι ενώ κάποτε ήταν απλά και μόνο  το μέσο για την επιβίωση μας, τωρα είναι ολόκληρη φιλοσοφία!!

''Δεν μπορεί κάποιος να σκεφτεί καλά, να αγαπήσει καλά, να κοιμηθεί καλά, αν δεν έχει φάει καλά.''

Virginia Woolf, 1882-1941, Βρετανίδα συγγραφέας

 ''Το μόνο πραγματικό εμπόδιο είναι ο φόβος της αποτυχίας. Στο μαγείρεμα, πρέπει να έχεις μια αντιμετώπιση του τύπου «Ε, και τι έγινε...!»...''

Julia Child, 1912-2004, Αμερικανίδα σύμβουλος μαγειρικής

 ''Η μόνη στιγμή που θα ‘πρεπε να τρως διαιτητικές τροφές είναι καθώς περιμένεις το φιλέτο να ψηθεί.''

Julia Child, 1912-2004, Αμερικανίδα σύμβουλος μαγειρικής

''Θα ‘θελα να ‘ξερα ποιος βάζει τις βιταμίνες στο σπανάκι, στο καρότο και στο ρετσινόλαδο και δεν τις βάζει στα παγωτά, στα πατατάκια και στις καραμέλες.''

Ένας εφτάχρονος

 ''Μαγειρεύω με κρασί. Μερικές φορές το βάζω και στο φαγητό.'' ~W.C. Fields, 1880-1946, Αμερικάνος κωμικός

 ''Το πιο επικίνδυνο φαγητό είναι η τούρτα του γάμου.'' ~James Thurber, 1894-1961, Αμερικανός συγγραφέας  

 ''Το να τρως είναι αναγκαιότητα. Το να τρως έξυπνα είναι τέχνη. '' ~La Rochefoucauld, 1613-1680, Γάλλος συγγραφέας

 ''  Στην Ευρώπη οι άνθρωποι έχουν καλό φαγητό. Στην Αγγλία οι άνθρωποι έχουν καλούς τρόπους στο τραπέζι.'' ~Άγνωστος-η

 '' Όσον αφορά τη σύγκριση μεταξύ μαργαρίνης και βουτύρου, εμπιστεύομαι περισσότερο τις αγελάδες από τους χημικούς.''
    Joan Gussow, Αμερικανίδα πανεπιστημιακός και διατροφολόγος

Χριστουγεννιάτικες..παράξενες παραδόσεις

Οι λαοί του κόσμου γιορτάζουν τα Χριστούγεννα ανά την υφήλιο με πολλές διαφορετικές παραδόσεις και έθιμα.
Συχνά οι παραδόσεις είναι παρόμοιες, με ελάχιστες διαφορές από χώρα σε χώρα, όμως υπάρχουν και κάποιες άλλες που είναι… πραγματικά πολύ περίεργες!
1. Εννιά ημέρες πριν από τα Χριστούγεννα στη Βενεζουέλα οι άνθρωποι συμμετέχουν σε μια μαζική πορεία με… πατίνια! Κροτίδες ξυπνούν τους κατοίκους του Καράκας, οι οποίοι στη συνέχεια φορούν τα πατίνια τους και βγαίνουν στους δρόμους. Οι δρόμοι κλείνουν το πρωί και οι άνθρωποι πηγαίνουν στην εκκλησία με τα πατίνια τους.
2. Σε πολλές χώρες του κόσμου ο Άι Βασίλης είναι αυτός που φέρνει τα δώρα στα παιδιά. Όχι όμως και στην Ιταλία, όπου τα δώρα φέρνει μια ευγενική, αλλά άσχημη… μάγισσα, που ονομάζεται «La Befana». Η μάγισσα δεν είδε το Χριστό να γεννιέται όταν τη φώναξαν οι τρεις μάγοι, επειδή ήταν απασχολημένη. Γι’ αυτό η La Befana εμφανίζεται μερικές ημέρες μετά την ημέρα των Χριστουγέννων και αφήνει δώρα σε κάθε σπίτι, σε περίπτωση που το Άγιο βρέφος βρίσκεται εκεί.

3. Κι ενώ στην Ιταλία τα παιδιά περιμένουν με ανυπομονησία μια μάγισσα επάνω σε σκούπα, στη Νορβηγία προσπαθούν να κρυφτούν από αυτές. Σύμφωνα με ένα θρύλο οι μάγισσες και τα κακά πνεύματα βγαίνουν έξω την παραμονή των Χριστουγέννων για να κλέψουν σκούπες από τα σπίτια και να κάνουν βόλτες προκαλώντας αναστάτωση.
  4. Στην Ουκρανία τα χριστουγεννιάτικα στολίδια είναι κάπως περίεργα. Οι κάτοικοι της χώρας στολίζουν τα δέντρα τους με ασημένιους και χρυσούς ιστούς αράχνης. Η παράδοση αυτή προέρχεται από μια ιστορία για μια πολύ φτωχή γυναίκα, η οποία δεν είχε την οικονομική άνεση να στολίσει το σπίτι της για τις γιορτές των Χριστουγέννων. Ενώ κοιμόταν, οι αράχνες ύφαναν στολίδια από καθαρό χρυσό και ασήμι για να διακοσμήσουν το δέντρο της και να της φέρουν πλούτη.
5. Οι Καταλανοί έχουν μια πολύ ιδιαίτερη παράδοση για να ευχηθούν να έχουν πλούτη… Πέρα από τα «κλασικά χριστουγεννιάτικα στολίδια» μία φιγούρα είναι αυτή που κυριαρχεί. Αυτή του «El Caganer», για τη μετάφραση του οποίου αρκεί να κοιτάξετε την παρακάτω εικόνα!!!

 Σύμφωνα με την παράδοση ο «Caganer» κάνει το έδαφος πιο εύφορο και υπόσχεται μια καλή χρονιά με καλές σοδειές και ευημερία. Το αγαλματάκι μπορεί να αναπαριστά στη θέση αυτή είτε ένα μοναχό, ένα βοσκό ή οποιοδήποτε άλλο διάσημο πρόσωπο (αθλητή, πολιτικό, σελέμπριτι), αρκεί να φορά το χαρακτηριστικό κόκκινο καπελάκι, ενώ στέκεται πάνω από ένα σωρό σκ…ά! 
  6.Στην Ισπανία παίρνουν σοβαρά την αλλαγή του χρόνου. Πέρα από παράδοση, την ίδια στιγμή αποτελεί και δεισιδαιμονία, η παράδοση τους να τρώνε στις 12, ακριβώς στην αλλαγή του χρόνου, 12 σταφύλια για καλή τύχη ένα για κάθε μήνα. Μπορεί οι Αμερικανοί να αποχαιρετούν τον παλιό χρόνο και να καλωσορίζουν τον καινούργιο με ένα ποτήρι σαμπάνια και ένα φιλί κάτω από το γκι, αλλά για τους Ισπανούς τα  πράγματα είναι πιο «σοβαρά». Σχεδόν κανείς Ισπανός δε θα μπορούσε να παρακάμψει αυτή την παράδοση. Τα πρώτα 12 δευτερόλεπτα του νέου έτους είναι για αυτούς πολύ ήσυχα και τους βρίσκουν με γεμάτο στόμα από 12 σταφύλια. Δεν θέλουν ούτε ένα μήνας από τους 12 να είναι κακότυχος! Εφοδιαστείτε με τα μαγικά σταφύλια αν θέλετε να περάσετε την παραμονή Πρωτοχρονιάς σας στη χώρα που γέννησε τον Κολόμβο.
7.Η Χριστουγεννιάτικη πίκλα είναι μια παράδοση που μας έρχεται από την Αμερική αν και οι ρίζες της είναι γερμανικές. Ένα Χριστουγεννιάτικο στολίδι σε σχήμα πίκλας είναι καλά κρυμμένο στο Χριστουγεννιάτικο δέντρο της κάθε οικογένειας και όποιος το βρει θα έχει καλή τύχη όλο τον επόμενο χρόνο και θα πάρει και ένα πολύ μεγάλο δώρο.  Σύνθετη μέσα την απλότητα της η συγκεκριμένη παράδοση καθώς μετατρέπεται σε πραγματικό κυνήγι θησαυρού για τα παιδιά που αναπτύσσουν στρατηγικές για το που θα βρουν για να κερδίσουν το μεγάλο δώρο από τον Αι Βασίλη. Μια παράδοση που λαμβάνει χώρα και στα μεγάλα εμπορικά καταστήματα της Αμερικής με τα τεράστια δέντρα. Όποιος το βρει μπορεί να κερδίσει Gift cards από το εμπορικό. Σκέφτεστε κάτι καλύτερο;
8.Μια παλιά Ισλανδική παράδοση που διατηρείται μέχρι σήμερα, θέλει όλους τους Ιρλανδούς να ανταλλάσσουν πολύ συγκεκριμένα δώρα για τα Χριστούγεννα. Ποιο είναι αυτό; Ένα ρούχο, διαφορετικά θα κινδυνεύουν να τραυματιστούν θανάσιμα μέσα στο νέο χρόνο. Ο θρύλος θέλει την Παραμονή των Χριστουγέννων μια τεράστια μαύρη γάτα  να κατεβαίνει από τα βουνά και να τρώει όλους εκείνους που δεν ακολούθησαν τον απλό κανόνα της ανταλλαγής δώρων ρούχα. Η αιμοσταγής αυτή γάτα είναι γνωστή ως η γάτα των Χριστουγέννων.



Μια χαρά είμαστε εμείς εδώ με τα δεντράκια μας ,τα κάλαντα και τον Αγιο Βασίλη μας!!!!